- Amazon avvecklar PhotosPlus-tjänsten, vilket tvingar Echo Show 8 Photos Edition-användare att visa annonser istället för foton.
- PhotosPlus-abonnenter får sin prenumeration automatiskt avslutad den 12 september och stödet för tjänsten upphör den 23 september.
- Kortsiktigheten i Echo Show 8 Photos Edition och tjänsten PhotosPlus belyser Amazons svårigheter att hitta en hållbar affärsmodell för Alexa-drivna enheter.
Amazon lanserar och avvecklar Echo Show 8 Photos Edition
I september 2023 presenterade Amazon Echo Show 8 Photos Edition, som vid en första anblick såg ut som den vanliga Echo Show 8 smart-displayen/högtalaren men kostade 10 dollar mer. Den avgörande skillnaden var möjligheten att visa foton på hemskärmen så länge användaren önskade, förutsatt att de prenumererade på Amazons PhotosPlus för 2 dollar per månad. Ungefär ett år efter lanseringen av Photos Edition meddelade Amazon att tjänsten PhotosPlus skulle avvecklas, vilket innebär att användare av Echo Show 8 Photos Edition kommer tvingas se annonser istället för sina älskade foton.
Kunden får nöja sig med annonser
Som rapporterades av The Verge började Amazon skicka e-post till PhotosPlus-prenumeranter och informerade dem om att alla PhotosPlus-prenumerationer automatiskt kommer att avslutas den 12 september och att tjänsten inte längre kommer att stödjas från och med den 23 september. Enligt Amazons meddelande gjorde PhotosPlus foton till det primära innehållet på hemskärmen för Echo Show 8 och inkluderade 25 GB lagringsutrymme via Amazon Photos, Amazons onlinetjänst för fotolagring. Användarna kan fortsätta använda de 25 GB Amazon Photos-lagringen efter September men kommer inte längre kunna göra foton till den permanenta hemskärmen på deras Alexa-enhet.
Förlorade funktioner och missnöje
Efter september kommer deras enheter inte längre att ha det ”fotocentrerade läget” som Amazon marknadsförde för Echo Show 8 Photos Edition. Det här läget lät människor välja personliga foton som det primära, roterande innehållet på den omgivande skärmen, där foton roterade var 30:e sekund. Nu kommer Echo Show 8 Photo Editions att fungera som en vanlig Echo Show 8 och visa annonser och kampanjer efter tre timmar.
Möjliga skäl bakom beslutet
Amazon förklarade aldrig varför ägare av den vanliga Echo Show 8 inte kunde använda PhotosPlus eller det fotocentrerade läget. Enheterna såg identiska ut. Det är möjligt att Photos Editions använde extra hårdvara, men sannolikt var Photos Editions $10-premium avsedd att kompensera för den förlorade annonsintäkten. Men nu kan de som köpte Photos Edition känna sig som offer för vilseledande marknadsföring. Efter att ha betalat extra för en enhet som kunde visa foton obestämt istället för annonser, tvingas de till samma användarupplevelse som den billigare Echo Show 8.
Missnöje bland användare
Flera användare har uttryckt sitt missnöje över förändringen. Reddit-användaren Misschiff0 skrev att de har ”noll intresse av att behålla den om den ska visa annonser hela dagen.” Några användare har diskuterat att överge Echo-linjen helt som en protest mot förändringarna. Reddit-användaren Raybreezer skiver: ”Jag letar efter en smart hemmhögtalare med skärm som inte är från Google. Varje dag hatar jag Echo-linjen mer och mer.”
En svår produkt att sälja
En teori är att Amazon tjänar mer pengar på att sälja annonser än på att sälja PhotosPlus-prenumerationer och relaterad hårdvara. PhotosPlus var alltid en svår produkt att sälja. Det var alltid anmärkningsvärt att PhotosPlus endast tillämpades på en enda Amazon-enhet. Amazon kan ha övervägt att utöka PhotosPlus till andra enheter men fick inte tillräckligt med intresse eller intäkter från satsningen. Att få folk att betala månadsvis för en funktion som vissa skulle hävda att enheten redan borde stödja ur lådan verkar vara en utmaning.
Framtiden för Alexa-baserade enheter
Amazon meddelade att Echo Show 8 Photos Edition avbröts i mars, där det nämndes att Amazon regelbundet utvärderar ”produkter och tjänster baserat på kundfeedback” och att användare fortfarande kan visa sina foton på Echo Show 8 Photos Edition. Men det är svårt att bortse från att Amazon avbryter en produkt bara efter cirka sex månader och sedan avlägsnar enhetens exklusiva funktion bara ett år efter lansering.
Amazon’s ständiga utmaningar
Amazons snabba avveckling av smartskärmen och PhotosPlus belyser dess svårigheter att hitta en lukrativ syfte och betydande inkomstkälla för Alexa-drivna enheter. Rapporteringar har hävdat att Alexa gått utan en vinsttidslinje i åratal och har kostat Amazon tiotals miljarder dollar. Amazon satsar nu på att den kommande generativa AI-versionen av Alexa ska vara så bra att folk kommer betala en prenumerationsavgift för att använda den. Men med hård konkurrens, varierande relevans och noggrannhet i generativa AI-implementationer och vissa konsumenter som redan misstror AI-marknadsföring, kan det bli svårt för Amazon att vända skutan. En premiumprissatt Alexa-enhet som förlorar sin huvudfunktion efter bara ett år inger heller inget förtroende för framtida Amazon-produkter.
